Геологическое строение и рельеф Южной Америки

В прогибах поверхности платформы расположены низменности: Амазонская и Ла-Платская. Одна из них, Амазонская, является самой большой низменностью планеты. Ее площадь 5 млн км²! Это выровненная, почти горизонтальная поверхность, по которой протекает величайшая река планеты — Амазонка. Именно наносами этой реки и сложена поверхность низменности. Большая часть Амазонской низменности занята тропическими лесами, которые в Южной Америке называют не джунглями, а сельвой. Амазонская сельва — самый большой лес на нашей планете. Мы еще поговорим о нем.

Вдоль западных берегов материка протянулись горные хребты Анд. Почему множественное число? Потому что Анды — это не один, а два параллельных горных хребта: Восточная Кордильера и Западная Кордильера. Между этими двумя хребтами лежат обширные плоскогорья и плато, высота которых достигает 4 тыс. м над уровнем моря. Анды — самая длинная горная система мира, протянувшаяся на 6,4 тыс. км. Это одни из высочайших гор на Земле. Несколько вершин в Андах превышают 6 км, а высшая точка Южной Америки тора. Аконкагуа* немного не дотягивает до 7 км (рис. 240).

* Гора Аконкагуа расположена в Аргентине, недалеко от границы Чили.

Аконкагуа

В Западной Кордильере много действующих вулканов. Эта цепь вулканов является частью Тихоокеанского «Огненного кольца». Некоторые из вулканов достигают значительной высоты. Например, вулкан Котопахи в Эквадоре имеет высоту более 6,5 км. В западной части Южной Америки часты землетрясения, нередко имеющие разрушительный характер.

Разнообразие геологических условий Южной Америки определяет и разнообразие полезных ископаемых. Их набор неодинаков в западной и восточной частях материка. На западе, в Андах, преобладают руды различных металлов. Страны, по территориям которых проходит горный пояс Южной Америки, богаты оловом, молибденом, серебром. Главное богатство этих гор — медные руды. На Земле нет другого района, который был бы так же богат медью.

Само название гор происходит от слова «анда». На языке инков оно означало «медь». Кстати, в горной части Северной Америки тоже очень много меди. Это позволяет объединить медные месторождения Северной и Южной Америки в так называемый «Медный пояс», протянувшийся на многие тысячи километров вдоль побережья Тихого океана.

Полезные ископаемые восточной части материка более разнообразны. На плоскогорьях и нагорьях, где близко от поверхности залегают древние кристаллические породы, много рудных месторождений. Железные, марганцевые, никелевые, оловянные руды, а также руды алюминия (бокситы) — этими видами ресурсов страны, расположенные в восточной части материка, обеспечены очень хорошо. На низменных территориях, там, где кристаллическое основание платформы перекрыто мощной толщей осадочных горных пород, обнаружены значительные запасы нефти, природного газа, угля, фосфоритов. Южную Америку можно считать материком, очень богатым полезными ископаемыми, но далеко не все геологические открытия здесь уже сделаны. Страны Южной Америки продолжают вести геологическую разведку недр, и каждый год список месторождений пополняется.

Повторим главное

1. По геологическому строению и особенностям рельефа Южная Америка делится на две части. Западная часть представляет собой горную цепь Анд. Здесь находится высшая точка материка — гора Аконкагуа. В Андах много действующих вулканов и часты землетрясения. Восточная часть лежит на древней платформе. Это равнинная территория. Здесь чередуются плоскогорья и низменности, располагается крупнейшая низменность планеты — Амазонская.
2. Южная Америка очень богата полезными ископаемыми, которые различны в западной и восточной части материка. На западе преобладают месторождения руд различных металлов: олова, молибдена, серебра и особенно меди. На востоке больше месторождений ископаемых осадочного происхождения: угля, газа, нефти. Но есть и значительные запасы железной руды, бокситов, олова.

Проверим знания

1. Назовите крупнейшие формы рельефа Южной Америки. 2. Какова высота высшей точки Южной Америки? Как называется эта вершина? 3. Как называется крупнейшая низменность планеты?

А теперь более сложные вопросы

1. Какие тектонические процессы привели к возникновению горной цепи Анд? 2. Какое происхождение имеют равнины Южной Америки? 3. Охарактеризуйте полезные ископаемые равнинной и горной частей материка.

Поработаем с картой

1. Найдите на карте все упоминавшиеся в параграфе географические объекты. 2. Какие страны расположены в горном поясе Анд? 3. В какой стране находится самая глубокая впадина суши на территории Южной Америки?

<<< К началу