§ 2. Как люди открывали Землю

Что знали о нашем мире древние. Как начиналась эпоха Великих географических открытий.

Что знали о нашем мире древние

География — одна из древнейших наук на Земле. Первые представления о Земле и её форме складывались постепенно. Вначале они были очень далеки от современных. В Древней Индии считали, что Земля лежит на спинах трёх слонов, а те стоят на огромной черепахе. Жители Вавилонского царства представляли Землю в виде горы, окружённой морем, а древние греки — в виде диска. Большинство народов представляло Землю плоской, накрытой небосводом, как опрокинутой чашей. С развитием мореплавания, науки и техники эти представления менялись.

Жители Древней Греции плавали на гребных и парусных судах не только вдоль берегов, но и в открытом море, могли уже ориентироваться по Солнцу и Полярной звезде. Греки основали множество колоний по берегам Средиземного, Чёрного и Азовского морей. Так постепенно представления людей об окружающем мире расширялись.

В IV в. до н. э. великий учёный античного мира Аристотель пришёл к выводу о шарообразности Земли. Древнегреческий учёный Эратосфен (III—II вв. до н. э.) впервые употребил термин «географика», сумел довольно точно высчитать размеры Земли и составить одну из первых карт. Древнегреческий учёный Птолемей (I—II вв.) составил гораздо более совершенную карту мира (рис. 4).

Мир по Птолемею

Аристотель, Эратосфен, Птолемей — учёные, стоявшие у истоков науки географии.

В ДРЕВНОСТИ ЗНАНИЯ О ЗЕМЛЕ БЫЛИ ОГРАНИЧЕННЫ, НО УЖЕ АНТИЧНЫЕ УЧЁНЫЕ ПРЕДПОЛОЖИЛИ ШАРООБРАЗНОСТЬ ПЛАНЕТЫ И ВЫСЧИТАЛИ ЕЁ РАЗМЕРЫ.

Как начиналась эпоха Великих географических открытий

В Средние века с развитием ремёсел развивалась и торговля. Из дальних стран купцы везли диковинные и желанные товары — золото, драгоценные камни, шёлк, очень дорогие пряности — высушенные растения, обладающие запахом и острым вкусом. Далёкие страны часто называли просто «Индия». Путь по суше туда был невероятно длинным и трудным, а морской — неизвестен.

Марко Поло, Афанасий Никитин

Марко Поло, Афанасий Никитин — самые известные европейские путешественники Средневековья, составившие географические описания стран Востока.

В конце XV в. португальцы задумали проложить путь в Индию, направляясь на юг вдоль африканского побережья. Вначале они открыли крайнюю южную точку Африки — мыс Доброй Надежды. А в 1498 г. экспедиция под руководством Васко да Гамы, обойдя мыс Доброй Надежды, добралась до Индии и вернулась с грузом пряностей, многократно окупив затраты.

Житель Генуи Христофор Колумб предложил испанскому королю искать путь в Индию, идя на запад от Испании, а не вокруг Африки, как это делали соперники-португальцы. Колумб верил, что Земля круглая, значит, направляясь на запад, в итоге придёшь на восток — в Индию.

Окончание >>>