Главная >> География 7 класс. Алексеев

Природа Земли

§ 18. Растительный и животный мир Земли

Как устроен растительный и животный мир нашей планеты. Как связаны животные и растения с природными условиями. Почему флора и фауна различаются на разных материках.

Как устроен растительный и животный мир нашей планеты

Живые организмы, образующие биосферу Земли, отличают нашу планету от других известных нам космических тел. Нам интересно, какие они и сколько их, другими словами, их биоразнообразие и биомасса. Сегодня известно более 300 тыс. видов растений и более 1,5 млн видов животных. А ведь есть ещё и множество видов микроорганизмов, разнообразные грибы. Совокупность видов растений называется флора, животных — фауна. Состав флоры и фауны — характеристика биоразнообразия.

Биоразнообразие — разнообразие видов живых организмов в биосфере. Биомасса — общая масса живых организмов.

Биомасса — количественная характеристика. В настоящее время для земного шара она оценивается примерно в 1800 млрд т, причём около 99% приходится на растения (рис. 44). Около 90% биомассы сосредоточено на суше. Биомасса Мирового океана составляет весьма малую долю от общей массы географической оболочки — меньше 1%о (промилле, или тысячная доля целого), но живые организмы играют в нём колоссальную роль. Они влияют на состав атмосферы и океанической воды, создают минералы, горные породы и формы рельефа, участвуют в круговороте веществ и анергии.

Животный мир обладает большим биоразнообразием, а растительный мир — большей биомассой.

Как связаны животные и растения с природными условиями

Распространение животных и растений подчинено закону географической зональности. Разные условия в разных широтах выработали у растений и животных приспособления для жизни и в тундрах, и в пустынях, и в лесах (рис. 45).

Во влажных экваториальных лесах, где дождь идёт каждый день, растениям не надо накапливать влагу. Однако есть исключения — те из них, которые селятся на стволах деревьев (см. рис. 44). С одной стороны, это защищает их от сильных ливней, с другой стороны, влага проходит мимо. Поэтому многие такие растения вынуждены запасать воду, как и их собратья из засушливых областей.

Густые заросли высоких деревьев пропускают мало света, поэтому видовой состав трав беден, а животных, обитающих среди ветвей, наоборот, очень много. Те же из них, кто может жить на земле, должны быть либо очень крупными и сильными (например, бегемоты в Африке), либо мелкими и юркими. Биоразнообразие здесь велико. Панример, в лесах Амашнии насчитывается более 40 тыс. видов растений. В этих лесах и самая большая биомасса на единиц площади.

В саваннах, где резко выражены сухой и влажный сезоны, деревья растут отдельно или группами. Причём в сухой саванне новое дерево вырастает обычно на месте погибшего. Основное же место занимают травы — чем продолжительнее влажный сезон, тем они выше. Отсюда обилие травоядных (носороги, буйволы, слоны, зебры, жирафы; рис. 46), а следовательно, и хищников, когорым они служат пищей. Много здесь быстроногих животных, способных преодолевать большие расстояния в поисках воды, например антилопы и гепарды.

В пустынях жизнь животных и растений подчинена необходимости приспосабливаться к сухости. У растений или нет листьев, или они очень маленькие и жёсткие. Исли же растение обладает необычно зелёными для условий пустыни листочками, это означает, что корни у него очень длинные (до 10 м), достигающие грунтовых вод. Другое обзаводятся колючками и накапливают воду в стеблях (кактусы, молочаи) или в листьях (агавы, алоэ). Многие животные прячутся от жары в норах, ведут ночной образ жизни и даже впадают в летнюю спячку.

Степи, как и значительные площади саванны, безлесны. Однако и температуры там ниже, и травы не такие высокие, и нет таких крупных животных. В степях тоже много и травоядных, и хищников (хорь, лисица, волк). Многие птицы гнездятся на земле. Хотя в естественном состоянии степей почти не осталось.

Окончание >>>