§ 19. Страны мира

Политическая карта мира

Посмотрите на политическую карту мира. Красивая, правда? Она ярче, чем физическая карта. Она более пестрая, на ней больше ярких цветов. Это потому, что на ней должно быть изображено более 200 объектов. Причем на карте эти объекты не должны сливаться, то есть их нужно обозначать разными контрастными цветами. Что же это за объекты? Страны. Страны мира.

Политическая карта — это карта стран.

Страна — это территория внутри четко установленных границ, в пределах которой действует определенная система управления.

Кстати, теперь мы знаем, сколько стран на нашей планете-— более 200. А точнее можно сосчитать? Можно, но не очень нужно. Почему? Да потому, что страны могут появляться и исчезать, и количество их меняется.

Первые страны появились на Земле много тысячелетий назад. Их названия вам хорошо известны. Это и Древний Египет в дельте Нила, и Месопотамия в междуречье Тигра и Евфрата, и Индия, и Китай. Многие из стран древности исчезли без следа или изменили свои названия и границы.

Сначала стран на планете было немного, но количество их увеличивалось. В эпоху Средневековья их было уже несколько десятков. В это время появляются государства, которые до сих пор существуют в прежних границах и под прежними названиями: Великобритания, Франция, Испания, Португалия.

В XVI в. началась эпоха Великих географических открытий. Некоторые европейские страны приобрели огромные владения в Африке, Америке, Азии. Эти владения называются колониями. Колония — это страна, вся жизнь которой полностью контролируется другой страной. Страны, которые имеют такие колонии, называются метрополиями. Многие колониальные владения по площади и численности населения в несколько раз превышали метрополии. Например, Великобритания владела таким количеством колоний на всех материках, что ее называли «империей, над которой никогда не заходит солнце». Посмотрите на карту (рис. 89) и подумайте, почему появилось такое название.

Британская империя

Долгое время именно колонии составляли большинство стран мира. На их долю приходилось больше половины всей площади и населения мира. Но сейчас колоний на Земле почти нет. Во второй половине XX в. во многих колониях разгорелись освободительные войны, в результате которых народы этих стран обрели независимость. В 60-е гг. XX в. на политической карте появилось более ста независимых стран. С той поры на карте мира преобладают самостоятельные страны.

Изменения на политической карте происходят и сейчас. Например, в 90-е гг. XX в. Восточная и Западная Германии объединились в одну страну — Германию, а Чехословакия, наоборот, распалась на две страны: Чехию и Словакию. Наша страна — Российская Федерация тоже появилась на карте в результате распада другой, более крупной страны — Советского Союза.

Только на одном материке никаких изменений в политической карте не происходит. Этот материк — Антарктида. Еще в 1956г. был заключен международный договор, по которому этот материк не может принадлежать ни одной из стран. Поэтому-то на политической карте мира Антарктида не имеет цвета: на ней стран просто нет. На этом материке могут вестись лишь научные исследования. Здесь работают и сотрудничают ученые многих государств мира.

Различия между странами

Чем различаются страны мира? Обратимся к определению этого термина. Страна — это территория, в пределах которой осуществляется определенная система власти. Итак, страна — это территория. А территория может быть большой и маленькой.

Первое отличие — это разные размеры территорий. Страны имеют разную площадь.

Есть страны-гиганты, площадь которых составляет многие миллионы квадратных километров. Крупнейшими странами мира являются: Россия, Канада, Соединенные Штаты Америки, Китай, Австралия, Бразилия, Индия. Страна-гигант может занимать значительную часть материка, а одна из них даже целиком занимает один из материков планеты. Вы К уже догадались, о какой стране идет речь?

Окончание >>>