Главная >> География 7 класс. Домогацких. Часть 1

Литосфера — подвижная твердь

§ 2. Геологическое время

Вспомните

Какие существуют виды горных пород? как возникают осадочные горные породы? Что такое конденсация водяного пара?

Земля существует почти 5 млрд лет, точнее, 4,6 млрд лет. На протяжении этого огромного периода времени происходил процесс развития нашей планеты. Формировалась земная кора, появлялись первые океаны и материки, которые непрерывно меняли свои очертания. Наконец, на планете появилась жизнь — главное отличие ее ото всех остальных планет Солнечной системы. Время, в течение которого развивается наша планета, называется геологическим временем. Геологическое время подразделяется на эры и периоды (рис. 10).

Чем отличается одно время года от другого — это понятно. А что отличает эры и периоды друг от друга?

Давайте подумаем. Что неизменно существует на Земле с момента ее образования? Только одно — горные породы. Ведь планета наша из них и состоит. Только горные породы могут иметь возраст, примерно равный возрасту планеты. Но как отличить, например, песок, возникший 400 млн лет назад, от песка, возраст которого составляет 1 млрд лет, притом что внешне они одинаковы? Ведь паспорта у них нет! А сами сказать они, конечно, не могут. И на пальцах показывать тоже не сумеют. Как же можно отличить горные породы по возрасту? Дело в том, что есть во многих осадочных горных породах нечто такое, что со временем меняется. Что это? Это остатки организмов, которые жили в те времена, когда формировалась интересующая нас толща песка. Информация о животных и растениях минувших эпох позволяет определять возраст горных пород, в которых эти остатки были обнаружены.

В зависимости от особенностей органической ЖИЗНИ, существовавшей на нашей планете, выделяют пять эр: архейскую, протерозойскую, палеозойскую, мезозойскую и кайнозойскую. А уж внутри эр выделяют периоды — более короткие отрезки времени.

Для краткости их часто называют просто: архей, протерозой, палеозой, мезозой и кайнозой. Окончание «ЗОЙ» происходит от греческого слова «зоэ», что в переводе означает «жизнь». Тот же самый корень входит в состав известного вам слова «зоология». Давайте рассмотрим особенности эр, начиная с самой древней.

Архейская эра

Начнем с названия. Всем знакомо слово «архив». Архив — это место, в котором собраны древние или просто старые документы. «Архей» и «архив» — однокоренные слова, происходящие от греческого прилагательного «археос» — «древнейший». Итак, архей — древнейшая эра. И это понятно, ведь началась она почти 4 млрд лет назад! Хотя эта эра продолжалась почти 1,5 млрд лет, о ней мало что известно — слишком давно это было (см.рис. 10).

Обратите внимание на то, что архейская эра — единственная, в названии которой нет окончания «зой». Долгое время считалось, что никакой жизни на Земле в те времена не существовало. Современная точка зрения — иная. Какая-то жизнь на нашей планете существовала в эти страшно далекие времена. Мы знаем об организмах, появившихся в архее, только две вещи. Первое: они были. Второе: они обитали в море. Откуда это известно? На это указывают отложения известняка, имеющие архейский возраст. А известняк — это органическая осадочная порода, формирующаяся только в морских условиях. Значит, в архейском океане были живые организмы? Да, только мы не знаем какие.

Протерозойская эра

В переводе с греческого «протерос» означает «первичный». «Эра первичной жизни» — так можно перевести. Протерозой — самая продолжительная эра в истории нашей планеты. Протерозой начался 2,6 млрд лет, а закончился 570 млн лет назад (см.рис. 10).Таким образом, продолжительность его превышает 2 млрд лет. Об этом времени в истории природы нашей планеты известно немного больше, чем об архее.

Поверхность материков представляла собой сотрясаемые подземными толчками и извержениями горы и пустынные равнины. При вулканических извержениях из магмы выделялось огромное количество водяного пара. Он конденсировался, и получившаяся в результате вода проливалась дождями, которые непрерывно шли миллионы лет! По поверхности суши потекли первые реки, и наполнялись водой первые озера. Но сейчас от них не осталось и следа. Современные реки и озера гораздо моложе.

Жизнь по-прежнему развивалась только в океане. Суша оставалась абсолютно безжизненной. Оно и понятно, ведь в атмосфере отсутствовал кислород: она состояла главным образом из углекислого газа и была непригодна для дыхания. Но в море жизнь существовала. Правда, довольно примитивная. Водоросли, черви, моллюски, возможно, ракообразные — вот первые многоклеточные жители нашей планеты.

В архее и протерозое возникли месторождения многих полезных ископаемых. В частности, именно в это время сформировались почти все известные нам запасы железной руды.

Продолжение >>>