Главная >> География 7 класс. Домогацких. Часть 2

Южная Америка — материк чудес

§ 36. Геологическое строение и рельеф Южной Америки

Вспомните

С какими процессами связано возникновение горной цепи Анд? В какую эпоху складчатости они возникли?

Рельеф Южной Америки поражает своей контрастностью. На материке расположена и обширнейшая низменность Земли — Амазонская, и самая длинная горная цепь планеты — Анды. Именно наличие этих двух форм рельефа позволяет разделить Южную Америку на две части. Западная часть материка — гористая, восточная — равнинная.

Причины таких контрастов нужно искать в особенностях геологического строения материка. Древнее ядро материка составляет Южно-Американская платформа, на которой и расположены южноамериканские равнины. С запада к платформе примыкает молодой складчатый пояс, образовавшийся в результате столкновения Южно-Американской литосферной плиты с плитой Наска. Это столкновение сопровождается образованием глубоководного Перуанского желоба и берегового горного хребта Анд (рис. 237).

Восточная часть материка лежит на платформе. Это определяет почти полное отсутствие в ее пределах активных геологических процессов. Здесь нет действующих вулканов и крайне редко случаются землетрясения. Однако платформенное строение совсем не означает существование здесь однообразного плоского рельефа. Поверхность платформы может иметь как выступы, так и прогибы.

На выступах Южно-Американской платформы расположены два плоскогорья: Гвианское и Бразильское. В прошлом здесь возникло много древних разломов, по которым изливались огромные потоки лавы. А еще большие объемы магмы из недр Земли так и не смогли прорваться на поверхность. Они образовали многочисленные магматические тела, залегающие на разной глубине. На плоскогорьях очень интенсивно шли процессы выветривания, в результате их поверхность выглядит очень разнообразно. Есть и холмы округлой формы, и глубокие ущелья, а самое удивительное явление, которое можно увидеть здесь и больше нигде в мире, — это мезас или тепуи. Их можно встретить в Венесуэле на одном из участков Гвианского плоскогорья, который называется Гранд-Сабана. Это столообразные горы с крутыми, почти отвесными склонами и плоскими вершинами. Высота их составляет несколько сотен метров, а самые высокие из них выше 2 тыс. м (рис. 238).

«Есть в мире место, которое осталось таким же, каким было в доисторические времена. Добираться до него долго и трудно. Нужно идти по запутанным чащам девственных лесов и бурным рекам до тех пор, пока на горизонте не покажется что-то вроде колоссальной стены с гладкими краями и абсолютно отвесной. На огромном плато, которое представляет собой вершина этого скального образования, остановилась эволюция. Там сохранились животные и растения, относящиеся к глубокому прошлому нашей планеты». Это описание из романа Артура Конан Дойля «Затерянный мир». Английский фантаст поселил на плоскую вершину этого утеса динозавров и первобытных людей. Интересная получилась история о приключениях отважных путешественников, оказавшихся в этом «затерянном мире»! И довольно правдивая, между прочим. Динозавров, к сожалению, на вершинах мезас никто не видел, но там были обнаружены растения и животные, которых нет больше нигде в мире, даже у подножья мезас, даже на вершинах соседних столообразных гор. Представляете? На каждой вершине свой уникальный животный и растительный мир! На плоскогорье Гранд-Сабана расположены сотни мезас. Ученые сумели проникнуть только на несколько вершин. Может быть, где-то и в самом деле можно встретить динозавров? В любом случае — впереди немало удивительных открытий. Как говорил один из героев романа «Затерянный мир»: «Жизнь наша полна неожиданностей!» (рис. 239).

Окончание >>>