Главная >> География 7 класс. Домогацких. Часть 2

Северная Америка — знакомый незнакомец

§ 43. Геологическое строение и рельеф Северной Америки

Вспомните

В какую эпоху горообразования возникли Кордильеры?

Геологическая история Северной Америки

Сходство рельефа поверхности обеих Америк поразительно. Горы на западе, равнины — на востоке. Полного подобия, конечно, нет. Рельеф Северной Америки сложнее и разнообразнее, но сходство действительно есть.

Причины этой похожести связаны с особенностями геологической истории обоих материков. Давайте вернемся в далекие времена, когда на Земле был только один материк — Пангея. Около 150 млн лет назад он распался на два материка: Лавразию и Гондвану. Впоследствии сначала от Лавразии отделилась Северная Америка, а позже от Гондваны — Южная Америка. Литосферные плиты, на которых располагались оба материка, сдвигались на запад и испытывали большое давление со стороны Тихоокеанской плиты. Поэтому на западе обоих материков сформировались длинные береговые хребты, к которым с востока присоединены древние платформы. В пределах платформ земная кора не испытывала сжатия, оставалась в неизменном стабильном состоянии, и поэтому здесь возникли обширные равнины.

Формирование очертаний Северной Америки еще не закончено. На крайнем западе материка заложился крупный разлом земной коры — Сан-Андреас (рис. 299).

Вдоль этого разлома две литосферные плиты движутся параллельно друг другу. По разлому Сан-Андреас западная часть Северной Америки сдвигается на юг. Эти движения приводят к частым землетрясениям, в том числе и сильным (рис. 300).

Равнинная часть Северной Америки

В основании большей части материка лежит древняя Северо-Американская платформа. На этой спокойной в геологическом отношении поверхности находятся обширные равнины. На юге, вдоль берегов Мексиканского залива, расположена плоская, сложенная речными отложениями, Примек- сиканская низменность. Среднюю часть материка занимают Центральные и Великие равнины (рис. 301). Они огромными ступенями поднимаются в направлении с востока на запад.

На рельеф северо-восточной части материка огромное влияние оказал Великий ледник, пришедший с Гренландии во время ледникового периода (рис. 302). Многокилометровый ледяной покров, как бульдозер, выравнивал неровности рельефа. Когда ледниковый период сменился эпохой потепления климата, ледник разрушился. На освободившейся ото льда поверхности возникла холмистая равнина.

Ледник оставил огромные «царапины» на поверхности материка. Эти царапины были заполнены талыми водами. Так на территории, в прошлом занятой ледником, образовалось огромное количество озер. Но о них мы поговорим позже.

Продолжение >>>