Эволюция звёзд разной массы (продолжение)

Взрывы сверхновых

При образовании нейтронной звезды гравитационное сжатие её ядра происходит за доли секунды. В результате наружные слои, содержащие еще большой запас термоядерного топлива, стремительно падают к центру. При их ударе о ядро температура повышается в сотни и даже тысячи раз, и происходит термоядерный взрыв чудовищной силы.

За краткое время выделяется колоссальное количество энергии — светимость звезды возрастает в миллиарды раз. Это — так называемая вспышка сверхновой. При этом значительная часть звезды, а иногда и вся звезда, разлетается.

Именно взрывами сверхновых и были наблюдавшиеся с Земли три вспышки звёзд, хорошо видимые невооружённым глазом — в 1054-м, 1572-м и 1604 годах. Следы этих взрывов сохранились и сегодня. В тех местах небосвода, где произошли вспышки сверхновых, с помощью телескопа можно увидеть гигантские облака вещества, выброшенного при взрывах.

Наиболее значительное такое облако — знаменитая Крабовидная туманность, представляющая собой след взрыва сверхновой 1054 года (рис. 41.2).

Крабовидная туманность

Происхождение химических элементов

При взрыве сверхновой температура исчисляется миллиардами градусов. При столь огромной температуре протекают даже такие ядерные реакции, при которых происходит поглощение энергии, в результате чего «выпекаются» ядра более тяжёлых элементов периодической таблицы Менделеева. И после взрыва эти ядра тяжёлых элементов попадают в облако межзвёздного газа.

Но многие ученые считают, что гибель одних звёзд открывает возможность рождения новых! И они рождаются теперь из облака, обогащённого тяжёлыми элементами. Их называют звёздами «второго поколения». Если какой-либо из них «посчастливится» в свою очередь стать сверхновой, то при её взрыве «выпечется» очередная порция тяжёлых элементов, которые войдут в состав звёзд «третьего поколения», — и так в каждом следующем поколении звёзд доля тяжёлых элементов будет увеличиваться.

В рамках этой гипотезы наше Солнце является звездой второго, а может быть и третьего, поколения. Вот почему в Солнечной системе «хватило» тяжёлых элементов для образования планет земной группы, на одной из которых смогла зародиться жизнь. «Заплачено» за это, как мы видим, «жизнью» звёзд — взрываясь, они порождали химические элементы, из которых мы состоим.

Этот чрезвычайно долгий путь к возникновению жизни объясняет, почему она так редка во Вселенной: мы до сих пор не нашли нигде ни «братьев по разуму», ни вообще каких-либо следов жизни — нигде, кроме нашей Земли. И такая уникальность жизни на Земле делает бесконечной нашу ответственность за её сохранение.

<<< К началу Окончание >>>