Дифракция света

Дифракцию света впервые описал итальянский учёный Ф. Гримальди в середине 17-го века. Он помещал различные предметы в пучок солнечного света, прошедший через крошечное отверстие в оконной ставне, и наблюдал тени этих предметов на экране.

Учёный предполагал, что тени должны быть очень чёткими, потому что используемый им источник света (отверстие в ставне) очень мал. Однако вместо чёткой границы света и тени, предсказываемой геометрической оптикой, на границах теней наблюдались чередующиеся тёмные и светлые полосы (на рисунке 23.2 изображена чёрно-белая фотография тени от волоса).

Рис. 23.2

Именно Гримальди и ввёл в науку слово дифракция, назвав так наблюдаемое им новое явление. Он предположил, что дифракция света указывает на его волновую природу.

Используя современные приборы, дифракцию света можно продемонстрировать очень эффектно. Например, на рисунке 23.3 показана дифракция лазерного луча, прошедшего через очень узкое отверстие (0,2 мм).

Рис. 23.3

Теорию дифракции построил французский учёный О. Френель в начале 19-го века, развив волновую теорию Гюйгенса.