§ 51. Биологическое действие радиоактивных излучений

Биологическое действие радиоактивных излучений

1. Радиоактивное излучение включает γ- и рентгеновское излучение, электроны, протоны, α-частицы и ионы тяжёлых элементов. Его ещё называют ионизирующим излучением, поскольку при взаимодействии излучений со средой происходит ионизация её атомов и молекул.

Радиоактивное излучение оказывает сильное поражающее действие на живые организмы. Исследование биологического действия радиоактивного излучения началось в конце XIX — начале XX в., когда учёные впервые столкнулись с явлением радиоактивности. Беккерель, например, получил радиационный ожог груди, потому что носил бутылочку с радием в кармане пиджака.

Наиболее интенсивно исследование биологического действия ионизирующих излучений стало развиваться после применения ядерного оружия в Японии. После бомбардировки Хиросимы и Нагасаки погибли тысячи людей, и ещё многие тысячи умирали от лучевой болезни в течение долгих лет после бомбёжки городов, поскольку развитие лучевого поражения наблюдается не сразу. В среднем от момента облучения до гибели от лейкоза, например, проходит около 10 лет.

Было установлено, что радиоактивное излучение вызывает возбуждение и ионизацию молекул, которые могут привести к повреждению и даже гибели клеток и нарушению клеточного деления. Нарушение же нормального клеточного деления сопровождается хромосомными перестройками и возникновением мутаций, ведущих к изменениям в генетическом аппарате клеток. Поэтому биологическое действие ионизирующих излучений распространяется и на последующие поколения.

Вместе с тем облучение живых организмов может оказать и определённую пользу, например, при лечении злокачественных опухолей. Метод лучевой терапии основан на повышенной чувствительности к облучению быстрорастущих молодых клеток злокачественного происхождения.

Окончание >>>