Архимед

Воодушевлённый Архимед утверждал, что мог бы сдвинуть даже Землю, будь у него «точка опоры»! И Гиерон поручил Архимеду, используя свои знания и искусство, построить машины для обороны города. Эти машины очень пригодились впоследствии!

В 212 году до нашей эры к стенам Сиракуз подошла на шестидесяти кораблях римская армия под предводительством знаменитого полководца Марцелла.

Осада города длилась восемь месяцев. Почему же римляне так долго не могли одержать победу?

Дело в том, что обороной города руководил Архимед, которому было тогда уже 75 лет.

Древнегреческий историк Плутарх пишет, что при двойной атаке римлян (с суши и с моря) сиракузцы сначала ужаснулись. Как их сравнительно небольшой город мог противостоять таким силам, такой могущественной рати? Но тут Архимед пустил в ход свои машины. Метательные снаряды и громадные камни, пущенные из этих машин с огромной скоростью, разрушали всё на своём пути и косили ряды римлян.

Из других машин на канатах спускались железные лапы, хватали вражеские корабли за нос, поднимали их в воздух и затем опускали кормой в воду. Иногда высоко поднятое над водой судно раскачивалось, пока из него не выбрасывался весь экипаж. А затем пустой корабль разбивался о прибрежные скалы.

— Как можно воевать с тем, кто бросает суда и метает скалы? — сокрушался римский полководец.

Сиракузы не сдались, а пали из-за вероломства: граждане Сиракуз открыли дверь в городской стене, чтобы обсудить с представителями Марцелла условия мира, и в город ворвались римские воины.

По одной из легенд, Архимед размышлял над нарисованными на песке геометрическими фигурами, когда на чертёж наступила нога римского солдата.

— Не трогай моих кругов! — рассердился Архимед.

Это были его последние слова.

<<< К началу