§ 62. Планеты

Какие планеты вам известны?

Какая планета самая близкая от Солнца; самая далёкая от Солнца?

1. Вокруг Солнца обращаются восемь больших планет. По физическим характеристикам их объединяют в две группы, разграниченные в пространстве поясом астероидов. Планеты, движущиеся внутри этого пояса (Меркурий, Венера, Земля и Марс), принадлежат к планетам земной группы (см. рис. V на форзаце). Все эти планеты небольшие по размерам и массе (самая крупная из них — Земля), имеют твёрдую поверхность, сравнительно высокую среднюю плотность, близкую к плотности Земли (5520 кг/м³), медленно вращаются и обладают атмосферой (кроме Меркурия). В основном они состоят из тяжёлых химических элементов, существенно тяжелее водорода и гелия. Планеты земной группы медленно вращаются и имеют мало спутников (Земля имеет один спутник, а Марс — два спутника). Физические характеристики планет земной группы изучены как космическими, так и наземными средствами.

Планеты, движущиеся за поясом астероидов, образуют группу планет-гигантов (рис. VI на форзаце), возглавляемую Юпитером — самой крупной и массивной планетой Солнечной системы. К этой группе относятся Сатурн, Уран и Нептун. Они обладают значительными размером и массой, малой средней плотностью, сравнимой с плотностью воды, быстрым вращением и мощными, протяжёнными гелиево-водородными атмосферами с небольшим содержанием аммиака и метана и не имеют твёрдой поверхности. Планеты-гиганты имеют большое число спутников и окружены кольцами, состоящими из мириа́д¹ мелких твёрдых частиц.

¹ В переводе с греческого означает «бесчисленное количество, неисчислимое множество».

К карликовым планетам относят Плутон и ещё несколько вновь открытых больших небесных тел за орбитой Нептуна.

2. Самая маленькая планета земной группы — Меркурий имеет диаметр 4880 км (0,383 диаметра Земли), массу — 0,056 массы Земли и не имеет атмосферы. Её рельеф очень похож на лунный. Солнечные сутки на Меркурии длятся 176 земных суток, или два меркурианских года!

Венера по своим характеристикам похожа на Землю, её поверхность скрыта от нас мощным слоем облаков. Плотную атмосферу на Венере открыл в 1761 г. М. В. Ломоносов во время наблюдений редкого явления прохождения Венеры по диску Солнца. Советские космические станции, совершившие мягкую посадку на её поверхность, показали, что атмосфера Венеры состоит на 96% из углекислого газа и на 4% из азота, давление на поверхности составляет 90 атм, а температура поверхности около 500 °С. Столь высокая температура поверхности определяется сильным парниковым эффектом, создаваемым углекислым газом.

Наиболее изученной из планет земной группы является Марс, на поверхность которого неоднократно совершали мягкую посадку советские и американские космические станции. Длительность солнечных суток на Марсе 24^ч39^м29^с. Наклон его оси вращения равен 23°56', т. е. близок к наклону земной оси (23°26').

Поэтому на Марсе, как и на Земле, имеются жаркий, два умеренных и два холодных тепловых пояса, а также происходит смена сезонов года, каждый из которых почти в 2 раза продолжительнее земных сезонов, поскольку марсианский год длится 687 земных суток. Но контрасты сезонов года на Марсе иные, чем на Земле, так как он находится от Солнца в 1,52 раза дальше Земли, получает от него тепла в 2,3 раза меньше, лишён водных бассейнов, снежной зимы и жаркого лета.

Продолжение >>>