Движение вод Мирового океана

Морские течения

В отличие от волн, морские течения представляют собой горизонтальные движения воды. Это своеобразные реки в океане, имеющие десятки, а то и сотни километров в ширину и несколько сотен метров в глубину. Ну а длина даже самых незначительных морских течений составляет тысячи километров (рис. 53).

Важнейшие течения Мирового океана

Течения различаются по происхождению, по свойствам воды, по глубине и по многим другим параметрам.

По происхождению течения делятся на ветровые и стоковые. Самые мощные течения Мирового океана — это ветровые.

Конечно, далеко не каждый ветер может привести в движение такие огромные массы воды. На это способны только постоянные ветры, которые изучались нами в предыдущей теме. Названия многих течений указывают на ветры, которые являются причиной их возникновения.

Так, во всех океанах в районе экватора с востока на запад движутся пассатные течения. Они так и называются — Пассатное течение Тихого океана, Пассатное течение Индийского океана. Мощное течение, перемещающееся в умеренных широтах Южного полушария, называется — течение Западных Ветров.

Если на пути ветрового течения оказывается материк, течение разделяется на два потока, один из которых уходит вдоль берегов на север, другой — на юг. Эти течения, движущиеся вдоль берегов материка, называются стоковыми течениями. Примерами могут служить Мозамбикское и Сомалийское течения, на которые у берегов Африки разделяется Пассатное течение Индийского океана.

По свойствам воды течения делятся на теплые и холодные. Как вы думаете, чем они отличаются? Температурой? Не совсем. У берегов Северной Европы, например, движется Норвежское течение, а в Тихом океане вдоль берегов Южной Америки — Перуанское течение. Температура воды в Норвежском течении около +7 С, а в Перуанском +20С. Тем не менее теплым из них считается Норвежское течение, а Перуанское — холодным! Почему? Все очень просто. Норвежское течение пересекает воды с температурой около 0°С и поэтому по сравнению с ними является теплым. А Перуанское течение движется сквозь водные массы с температурой + 26С и потому считается холодным. Холодным по сравнению с окружающими водами.

Хотите научиться почти безошибочно определять, какое течение теплое, а какое холодное? Запомните: если течение движется от полюсов в сторону экватора, то оно холодное, а если от экватора в сторону полюсов, то теплое. Вот и все! У этого правила есть только одно исключение. Есть течение, которое движется от экватора, но считается холодным. Найдите его на карте самостоятельно. Подсказка: ищите в Индийском океане.

А если течение движется ни в сторону экватора, ни в сторону полюсов? Например, Пассатные течения и течение Западных Ветров? В этом случае придется просто запомнить, что Пассатное принято считать теплым, а течение Западных Ветров — холодным. А каким еще может быть течение, которое кружится вокруг Антарктиды?

Знать, какое течение находится вблизи берегов материка, очень важно. Ведь это сильный климатообразующий фактор. Помните? Теплые течения усиливают влияние океана на климат материков, а холодные сводят его на нет.

По глубине расположения течения делятся на поверхностные, глубинные и донные.

Нам интересны прежде всего поверхностные течения. Именно они помогают или мешают движению кораблей. Именно они разносят так называемую «почту Нептуна» — бутылки с письмами от потерпевших кораблекрушение моряков. Помните роман Жюля Верна «Дети капитана Г ранта»?

Поверхностные течения влияют на климат материков. И именно они наиболее хорошо изучены. Глубинные же течения и особенно донные открыты сравнительно недавно, и их изучение еще только начинается.

<<< К началу Окончание >>>