Особенности природы Антарктиды. География

Но все враги пингвинов остаются в море. На берегу пингвины — самые крупные хищники. Здесь им некого бояться. Поэтому, когда в Антарктиде появились люди, пингвины их встретили без страха. Они и сейчас близко подпускают человека, и мало кто из полярников не привез домой своих фотографий в окружении этих симпатичных птиц (рис. 228).

Императорский пингвин.

В Антарктиде обитает около 20 видов пингвинов. Самый крупный из них — императорский пингвин — достигает роста 120 см. Императорские пингвины удивительны тем, что откладывают яйца не весной, а в самый разгар зимы, когда дуют страшные ветры, а температура опускается до -50°С. В эти дни родители согревают одно-единственное яйцо, не давая ему замерзнуть даже в самые лютые морозы. Но как только зима остается позади и наступает короткое антарктическое лето, птенцы вылупляются и начинают быстро расти, чтобы к следующей зиме стать уже почти взрослыми, способными выдержать зимние холода.

Императорский пингвин — самый большой, но самый распространенный — это гораздо более мелкий пингвин, который называется пингвин Адели. Кто бы мог его так назвать? И в честь кого? А? Это забавная и очень любопытная птица ростом около 50 см. Полярники называют этих пингвинов адельками. Если вблизи научной станции живут эти птицы, то людям никогда не бывает скучно. И пингвинам тоже. Люди и птицы ходят друг к другу в гости и получают от общения большое удовольствие.

Пингвины — не единственные птицы Антарктиды. На берегу живет много чаек, буревестников и других птиц. Кроме пингвинов, в Антарктиде обитает еще 15 видов птиц.

В прибрежных водах много рыбы, мелких антарктических креветок и очень больших китов. Именно здесь проводят большую часть года самые крупные млекопитающие нашей планеты: синие киты. Крупные особи бывают длиной 30 м!

Животный мир Антарктиды небогат, но он уникален. Животные, способные жить в этих суровых условиях, заслуживают всяческого уважения. Большинство видов антарктической фауны находится под строжайшей охраной. В Антарктиде не гремят выстрелы. Антарктида — это огромный заповедник: охота здесь полностью запрещена.

Значение Антарктиды в жизни нашей планеты

Работа на антарктических станциях трудна и опасна. Она похожа на работу в космосе. Как и космонавтов, людей в Антарктиде окружает враждебная среда, выжить в которой без применения специальных средств невозможно (рис. 229). Зачем же это нужно? Чем интересна Антарктида?

Летний наряд полярника

Полярники, работающие в Антарктиде, занимаются изучением антарктических льдов, подледного рельефа и геологического строения земной коры. Интересен и органический мир ледяного материка. Очень большое место в антарктических научных исследованиях занимают наблюдения за погодой (рис. 230).

Работа на метеоплощадке

Еще во время проведения Международного геофизического года выяснилось, что состояние атмосферы над Антарктидой оказывает влияние на движение воздушных масс всей планеты. А это значит, что атмосферные процессы в южном полярном районе формируют погоду во многих уголках нашей планеты. Антарктиду даже называют «кухней погоды» Земли.

Льды Антарктиды содержат огромное количество пресной воды. А ведь есть на Земле районы, испытывающие острый дефицит воды. Существуют проекты доставки антарктических айсбергов к берегам стран, страдающих от сухости климата.

Недра Антарктиды хранят огромные нетронутые запасы полезных ископаемых. Пока добыча их слишком трудна, да и не очень нужна, ведь есть месторождения в более гостеприимных районах планеты. Но по мере истощения запасов ресурсов других материков значение Антарктиды как источника полезных ископаемых будет возрастать.

И есть еще одна очень важная вещь, касающаяся Антарктиды. Это материк без границ. Это материк, на котором нет оружия. Это материк мира, на котором живут и работают люди из многих государств. Живут, помогая друг другу, всегда готовые прийти на помощь человеку, независимо от того, гражданином какой страны он является. Может быть, именно здесь люди научатся жить в мире без войн и вражды?

Повторим главное

1. Антарктида покрыта ледяным покровом, средняя толщина которого составляет 2 км. Этот лед образовался в результате уплотнения снега, который не тает летом и накапливается в течение длительного времени. Возраст антарктического ледяного щита около 20 млн лет.
2. По геологическому строению и рельефу Антарктида делится на две части. Западная Антарктида представляет собой молодое горное сооружение. Здесь даже есть действующие вулканы. В основании Восточной Антарктиды — древняя платформа. Ее поверхность представляет собой приподнятое плоскогорье.
3. Антарктида — самый холодный материк. Температура воздуха в центральных частях материка иногда достигает -89,2°С. Кроме того, в Антарктиде дуют исключительно сильные стоковые ветры.
4. Животный мир Антарктиды сосредоточен в береговой полосе. Жизнь всех животных тесно связана с морем. Все животные Антарктиды — морские хищники. Самые многочисленные обитатели материка — пингвины.
5. Атмосферные процессы в районе южной полярной области оказывают сильное влияние на состояние всей атмосферы Земли, поэтому Антарктиду иногда называют «кухней погоды».

Проверим знания

1. Чем отличается природа Антарктиды от природы других материков? 2. Назовите животных Антарктиды. 3. Почему большинство животных Антарктиды — хищники?

А теперь более сложные вопросы

1. Как образуется лед, покрывающий поверхность Антарктиды? 2. Почему именно в Антарктиде находится полюс холода Земли? 3. В чем своеобразие животного и растительного мира Антарктиды? 4. Почему необходимо изучение Антарктиды?

Поработаем с картой

Почему полюс холода расположен не в районе Южного полюса?

<<< К началу