Главная >> География 7 класс. Домогацких. Часть 2

Антарктида — холодное сердце

§ 34. Особенности природы Антарктиды

Вспомните

Что такое оазис? в чем состоит особенность континентального климата?

Ледовый покров Антарктиды

Антарктида — ледяной материк (рис. 219). Неужели это действительно так? Нет. Антарктида такая же часть суши, как любой другой материк, только покрытая толстым слоем льда. Площадь этого ледяного покрова почти равна площади Антарктиды, а средняя толщина составляет более 2 км. В некоторых местах толщина льда превышает 4 км!

Слой льда толщиной 4 км! Вы только представьте себе это! Откуда в Антарктиде столько льда, то есть замерзшей воды? Лед Антарктиды никогда не был жидкой водой. А откуда же он в таком количестве образовался? Из снега. Ведь выпавший зимой снег в Антарктиде летом не тает, поскольку и летом температура воздуха отрицательная. Поэтому в следующую зиму на этот слой снега выпадет новый снег, который тоже летом не тает. И так происходит долгие годы, десятилетия, столетия и тысячелетия. Старый снег под давлением более свежих слоев уплотняется и с течением времени превращается в лед. Сколько же времени потребовалось, чтобы накопилось такое огромное количество льда? По мнению ученых, примерно 20 млн лет — таков возраст ледового покрова Антарктиды. В этом покрове сосредоточено около 99% всей пресной воды планеты. Представьте: все реки и озера содержат меньше 1%, все остальное — льды Антарктиды!

Лишь около 3% площади Антарктиды свободно ото льда. Когда посреди вечных льдов вы видите такие участки, это кажется чудом, подобным оазисам в пустыне. Поэтому лишенные ледового покрова территории в Антарктиде тоже стали называть оазисами. Конечно, в них нет воды и буйной растительности, как в оазисах Сахары. Оазисы Антарктиды всего лишь голые, отполированные ветром скалы.

Геологическое строение и подледный рельеф

Что же в Антарктиде подо льдом? А там обычный рельеф. Есть горы и равнины разного возраста и высоты. Если бы льды Антарктиды вдруг исчезли, мы были бы сильно удивлены. Оказывается, форма материка совсем не такая, как на карте, ведь почти треть его площади лежит ниже уровня моря.

От берегов моря Уэдделла до моря Росса протянулся могучий горный хребет — Трансантарктические горы. Он делит материк на две части, отличающиеся рельефом и геологическим строением: Западную и Восточную Антарктиду (рис. 220).

Западная Антарктида — это район развития современных геологических процессов. Здесь есть и низменности, и молодые горы, и даже действующий вулкан. Здесь расположена высшая точка Антарктиды с названием массив Винсон. Его высота 5140 м (рис. 221).

Восточная Антарктида сложена древними горными породами. В основании этой части материка лежит древняя платформа. Здесь нет таких высоких гор, как на западе материка, но зато вся поверхность приподнята над уровнем моря на высоту около 1,5 км.

Причем речь идет о подледной поверхности. Теперь положите на эту поверхность слой льда толщиной 1 км. Получается, что поверхность ледяного покрова находится на высоте 2,5 км над уровнем моря. Люди, работающие на научных станциях, расположенных в центральных районах Восточной Антарктиды («Восток» и «Амундсен-Скотт»), находятся на очень большой высоте. Представляете, как нелегко им? Ведь к страшному холоду добавляется еще и нехватка кислорода.

Восточная Антарктида является частью древнего материка Гондвана. То есть по геологическому строению и составу горных пород эта часть материка похожа на Африку, Австралию, Индию. Поэтому в восточной части Антарктиды могут находиться значительные месторождения каменного угля, железной руды и руд других металлов, алмазов, золота, урана.

Однако добыча полезных ископаемых в Антарктиде не ведется. Не только потому, что это очень трудно, а еще и потому, что в 1959 г. был заключен международный договор, запрещающий проводить в Антарктиде какие-либо работы, кроме научных.

Продолжение >>>