Тихий океан

Тихий океан — крупнейший из океанов Земли. Это самый глубокий и самый тёплый в поверхностном слое океан. Здесь образуются самые высокие ветровые полны и самые разру шительные тропические ураганы. Он занимает первое место по количеству островов и отличается разнообразием природ ных условий.

Тихий океан: особенности природы

Тихий океан покрывает своими водами более 30 % поверхности Земли и превосходит по площади все материки. С севера на юг он протягивается на 16 000 км, а с запада на восток более чем на 19 000 км. Тихий океан омывает берега всех материков, кроме Африки. Окраины материков, окружающих океан, отличаются наличием глубоководных желобов, вулканизмом и сильными землетрясениями (Тихоокеанское огненное кольцо).

Срединно-океанические хребты протягиваются на 11 700 км. В отличие от других океанов, они не занимают срединное положение, а сильно сдвинуты к юго-востоку, где проходят границы литосферных плит.

Географический блокнот
Владина Тихого охрана значительнo более древняя, чем впадины остальных современных океанов. Геологические данные позволяют претюлагать, что она образовалась около 1,5 млрд лет назад. Правда, следует иметь в виду, что из-за движения литосферных плит океан многократно менял свои очертания и площадь. Происходило также постоянное обновление его земной коры, и в настоящее время она везде нестарше 180 млн лет.

Для ложа Тихого океана характерны отдельно стоящие вулканические поднятия и целые цепи подводных гор. Вершины многих подводных хребтов и поднятий образуют острова, которых в океане более 10 тыс., их общая площадь — 36 млн км². Крупнейшие из островов — Гавайские. На дне много вулканических гор, называемых гайотами. У них плоские увенчанные коралловыми постройками вершины. Гайоты из-за опускания земной коры погружеиы на глубину 2-2,5 км, а вокруг некоторых образуются небольшие коралловые острова — атоллы. Многочисленные острова центральной части океана объединяют под общим названием Океания.

Гавайские острова

Климат Тихого океана разнообразен и изменяется от экваториального до субарктического на севере и антарктического на юге. Наиболее широкая часть океана располагается в жарких поясах. Поэтому средняя температура вод в поверхностном слое на 2 °С выше, чем в Атлантическом и Индийском океанах. Средняя солёность поверхностных вод Тихого океана — 34,5 %о — ниже, чем в других океанах, так как с атмосферными осадками и реками в него попадает больше пресной воды, чем испаряется.

В Тихом океане, как и в Атлантическом, два круговорота течений в Северном и Южном полушариях.

Тихий океан — самый богатый но числу видов живых организмов и общей их массе. В целом в Тихом океане обитает 100 тыс. видов животных, что в 3-4 раза больше, чем в других океанах. Наиболее обильна жизнь в зоне шельфов. По мере удаления от побережий и с увеличением глубины она становится беднее. Наиболее богат органический мир межостровных морей Больших Зондских островов, где насчитывают более 800 видов прибрежных водорослей и 50 тыс. видов животных. В мелководных зонах этого района, а также к северо-востоку от Австралии широко распространены кораллы.

Географический блокнот
Органический мир Тихого океана отличается не только огромным разнообразием, но и древностью многих видов (древние морские ежи, примитивные мечехвосты, древние рыбы Иордания, гильбертидия) и наличием большою числа эндомиков.

Прибрежные районы богаты рыбой, особенно там, где взаимодействуют тёплые и холодные течения или поднимаются к поверхности холодные глубинные воды. В океане много млекопитающих (кашалоты, полосатые киты, морские котики, сивучи, каланы, моржи) и беспозвоночных животных (крабы, креветки, устрицы, морские гребешки, моллюски).

Окончание >>>