Природно-территориальные комплексы

Пустынные и полупустынные районы Восточно-Европейской равнины

Больших площадей, занятых пустынями, в нашей стране нет, однако незначительные участки с пустынным ландшафтом есть. Таковы, например, песчаные дюны на берегу Каспийского моря в районе города Махачкалы. Насколько этот пейзаж похож на азиатские или африканские пустыни, судить можно по всем известному фильму «Белое солнце пустыни». Он снимался именно в тех местах.

Юго-восток равнины занимает Прикаспийская морская полупустынная и пустынная низменность. Поверхность её плоская, однообразная, полого наклонённая к морю. Низменность многократно покрывалась водами Каспийского моря, которое то наступало, то отступало. Это привело к накоплению самых мощных на Восточно-Европейской равнине морских и континентальных отложений. В морских отложениях имеются залежи каменной соли, а на поверхности низменности есть солёные озёра. Крупнейшие из них — Эльтон и Баскунчак (рис. 152).

Соль на поверхности озера Эльтон

Озеро Баскунчак содержит чистейшую поваренную соль, по оценкам специалистов, лучшую в мире по качеству. Запасы соли в этом озере составляют около 40 млрд т! А недалеко от озера Баскунчак находится единственная на всю Прикаспийскую низменность гора. Конечно, она невысока, но для абсолютно плоской низменности — это настоящая гора — целых... 171 м! Называется она Большое Богдо, что в переводе с калмыцкого означает — «Великая». Ядром этой горы является мощный слой каменной соли, образовавшийся почти 200 млн лет назад. Он-то и создал гору на ровном месте.

Климат Прикаспийской низменности континентальный. Зима здесь холодная и малоснежная, а лето жаркое и сухое.

На севере Прикаспийская низменность покрыта полынно-злаковой растительностью на каштановых почвах. На песках растительность более богатая. Это объясняется тем, что в песках конденсируется влага.

Кстати, с этим процессом связан древний способ добывания воды в безводных пустынях. На поверхности песка просто расстилается плотная ткань (а сейчас — полиэтиленовая плёнка). За ночь она остывает и на её поверхности происходит конденсация воды. Её получается немного, ведь воздух пустыни очень сухой, но порой и такое количество может помочь человеку в пустыне.

Характерными представителями животных являются суслики, тушканчики, песчанки, хомяки. В больших количествах встречается сайгак, повсеместно распространена лисица-корсак. Поймы и дельты рек, особенно Волги, изобилуют птицами. Большой баклан, белохвостый орлан, серый гусь, белая цапля, султанская курица, фазан, усатая синица — вот наиболее типичные обитатели Волжской дельты.

В низовьях Волги существует Астраханский государственный заповедник, организованный ещё в 1919 г. Здесь, в дельте реки, находится огромное количество больших и малых водотоков, озёр и островов. Через этот район проходят маршруты многих видов перелётных водоплавающих птиц. Здесь расположены места гнездовий таких необычных для нашей страны птиц, как фламинго и пеликан (рис. 153). В протоках наблюдается невероятное количество и разнообразие рыбы, в том числе и ценных промысловых пород. Растёт здесь и редкий представитель древних растений — лотос (рис. 154). Охрана всего этого богатства и является целью работы Астраханского заповедника.

лотос

Повторим главное

1. Древний ледник не покрывал центральную часть равнины в районе Среднерусской возвышенности, однако на поверхности отложился мелкий обломочный материал (суглинки, глины), принесённый талыми водами ледника. В этой рыхлой толще впоследствии образовались многочисленные овраги.
2. Приволжская и Ставропольская возвышенности, занимающие южную и восточную части равнины, представляют собой степные и лесостепные пространства, отличающиеся густой овражной сетью, недостаточным увлажнением и плодородными почвами, ставшими причиной того, что почти вся территория оказалась распаханной.
3. Самая южная часть Восточно-Европейской равнины — Прикаспийская низменность — полупустынный и пустынный район. В прошлом эта территория неоднократно была дном Каспийского моря, и в те времена здесь сформировались крупные залежи каменной соли. Солёные озёра есть на поверхности низменности и сейчас.

Проверим знания

1. Перечислите животных, характерных для зоны степей.

2. Назовите возвышенности, расположенные в степной зоне Восточно-Европейской равнины.

3. Есть ли на территории умеренного пояса России пустыни?

А теперь более сложные вопросы

1. Почему среди обитателей степей не сохранилось крупных животных?

2. Почему овражная сеть наиболее развита именно в лесостепной зоне?

3. В какую сторону наклонена южная часть Восточно-Европейской равнины и к бассейнам каких морей и океанов здесь относятся реки?

<<< К началу