Политическая элита

Узкий круг избранных

Самой мощной группировкой, оказывающей влияние на политическую жизнь страны, является элита общества. Термин «элита» в конце XIX в. ввели итальянские социологи Г. Моска и В. Парето. В нашей стране и в Европе для обозначения высших привилегированных слоёв общества используется слово «элита», а в США наряду с элитой употребляют также слово «истеблишмент» (господствующая верхушка, правящие круги). Под американским «истеблишментом» имеют в виду людей, занимающих в США позиции на верху иерархических пирамид в основных сферах жизни общества — бизнесе, политике, науке и технике, рекламе и информации, культуре и массовой культуре. Истеблишмент держится на неформальных связях между этими людьми. Они задают тон во вкусах и поведении, на них ориентируются, с них берут пример многие американцы.

Элита — высшая часть господствующего класса, осуществляющая управленческие или властные функции.

К элите обычно относят представителей деловых и финансовых кругов, специалистов в области внешней политики и обороны: правительственную верхушку и политических лидеров, крупнейших учёных, владельцев телесетей и наиболее известных изданий, а также популярных музыкантов, шоуменов и модельеров. В США она составляет 0,5% населения, которые владеют 35% национального богатства. От принимаемых этими людьми решений зависят сотни тысяч человеческих судеб. В своих офисах-небоскрёбах они окружены сверхсовременными компьютерными системами, мягкими коврами и бесшумными кондиционерами. Отдыхать они предпочитают на виллах с бассейнами и теннисными кортами, на тёплых курортах или в горах. Это лидеры политики, экономики, культуры, науки.

Но, кроме того, элита — самый активный субъект политического действия. Она находится на вершине пирамиды, в её руках сосредоточены ключевые позиции, от которых зависит принятие стратегических решений; она обладает максимальной властью, престижем, богатством и влиянием. Поскольку элита общества в большинстве случаев расколота на множество противоборствующих подгрупп, то можно ожидать, что политические процессы, происходящие внутри общества, это на 70% процессы внутри различных фракций правящей и оппозиционной элиты. И только на 30% предпринимаемые элитой действия можно отнести к тем вопросам, которые лежат вне её внутренних интересов — во внешней политике или решении социальных проблем, касающихся широких масс населения.

Правящие элиты:

Между элитой и остальной массой населения постоянно происходит обмен: часть элиты перемещается в низший слой, а наиболее способная часть последнего пополняет состав элиты. Элиты возникают в низших слоях общества и в ходе борьбы поднимаются в высшие; там они расцветают и в конце концов вырождаются и исчезают. Подобный кругооборот элит является универсальным законом истории и называется циркуляцией элит.

Властвующая элита — это не только структура, но и непрерывный процесс смены у кормила власти одной группы другой. Способы захвата или восхождения нового класса на политический олимп отличаются от тех приёмов, какими он впоследствии удерживает власть. Исторический парадокс состоит в том, что новый класс смог войти во власть благодаря открытости и плюрализму, но закрепиться на достигнутых позициях он мог только благодаря закрытости и монополизму.

Этот тезис американский социолог Р. Миллс доказал эмпирическим путём. Изучая каналы вертикальной мобильности, он провёл межпоколенческое исследование мультимиллионеров: 90 представителей поколения 1900 г., 95 — поколения 1925 г., 90 — поколения 1950 г. Удалось установить очень важную тенденцию: пополнение властвующей элиты происходит главным образом за счёт неё самой. Богатство обладает суммарным эффектом: чем крупнее состояние, тем выше вероятность увеличить его. Богатство рождает богатство, следовательно, бедность рождает бедность. Со временем бедность превращается в хроническую: из неё всё труднее выбраться. Но, оказывается, непросто выбраться также из богатых, а ещё труднее в этот класс войти. Высший класс со временем закрывается: в 1900 г. элита американского общества на 39% пополнялась за свой счёт, а в 1950 г. — уже на 68%.

Различают столько видов элиты, сколько существует видов власти в обществе. Это и понятно: большая власть — основной признак принадлежности к элите. Есть элита экономическая, элита политическая и элита бюрократов-чиновников. Иными словами, к элите относятся ведущие политики, крупнейшие бизнесмены и высокопоставленные госслужащие. Кроме них, в элиту могут также входить армейское руководство, руководители спецслужб. При этом вслед за делением власти на формальную и неформальную учёные различают официальную элиту, состоящую из политической верхушки, и неофициальную — «власть знаменитостей».

Продолжение >>>