Демокрит (около 460—370 гг. до н. э.)

Город Абдеры на берегу Эгейского моря древние греки считали «городом глупцов». Но по иронии судьбы именно в этом городе родился выдающийся древнегреческий философ Демокрит.

Рождение мудреца в «городе глупцов» может показаться случайностью. Однако сам Демокрит, став философом, утверждал, что случайностей не бывает: всё в мире закономерно.

Ему пытались возражать и приводили, скажем, такой пример. Человек шёл по дороге, и вдруг ему на голову с большой высоты упала... черепаха. Разве это не случайность? Нет! — отвечал Демокрит. Во-первых, говорил он, человек этот оказался в этом месте и в это время не случайно: он шёл, намереваясь попасть в определённое место к определённому времени. Во-вторых, черепахи просто так с неба не падают. Её бросил орёл — и тоже не случайно! Дело в том, что орёл не может разбить клювом панцирь черепахи. Схватив черепаху, орёл взмывает в небо и бросает её с большой высоты, чтобы черепаха упала на камень и разбилась. Человек, пострадавший от падения черепахи, был лысым и шёл с непокрытой головой — его-то блестящую на солнце голову орёл и принял за гладкий камень! Где же тут случайность? — спрашивал Демокрит. — Орёл бросил черепаху очень метко!

Однако жизнь самого Демокрита кажется полной случайностей. Например, случилось так, что персидский царь Ксеркс отступал через Абдеры после поражения, нанесённого ему греками. И почему-то жители Абдер решили оказать гостеприимство побеждённому царю. Среди тех, кто принял Ксеркса, был и отец Демокрита. В благодарность за гостеприимство Ксеркс подарил на прощанье отцу Демокрита одного из своих придворных магов — хранителя восточной мудрости. Так у юного Демокрита появился «царский» учитель, который хорошо знал математику, астрономию и другие науки.

Магу-учителю попался хороший ученик: Демокрит сразу обнаружил жадность к знаниям. В отличие от обычной жадности, которая делает человека несчастным, жадность к знаниям дарит счастье, потому что человек, наделённый ею, каждый раз радуется, открывая новое в бесконечном и прекрасном мире. И Демокрит всю свою долгую жизнь (а прожил он почти сто лет!) был счастливым человеком: лицо его светилось улыбкой, за это Демокрита даже прозвали смеющимся философом.

Отец Демокрита оставил своим сыновьям большое наследство. Но Демокрит не захотел брать ни землю, ни дом, ни рабов, а взял только деньги. Зачем Демокриту столько денег? — интересовались его сограждане. А Демокрит на целых десять лет отправился в дальние странствия: он посетил Египет, Персию, Эфиопию и Индию. И всюду он впитывал новые знания.

Окончание >>>