Пептиды и полипептиды. Нахождение в природе и биологическая роль

Примером последних является инсулин — гормон, вырабатываемый поджелудочной железой и ответственный за жировой, белковый и в первую очередь углеводный обмен в организме человека (все виды обмена очень тесно связаны между собой).

Как мы уже отмечали при изучении углеводов, с недостатком инсулина связано нарушение углеводного обмена. Молекулярная масса инсулина — 5727, его молекулярная формула — C₂₅₉H₃₇₇N₆₅O₇₅S₆. Известный английский биохимик Ф. Сенгер 10 лет (1943-1953) посвятил расшифровке последовательности аминокислотного состава в двух полипептидных цепях инсулина, содержащих 51 аминокислотный остаток (рис. 71).

Возникающая в результате недостатка инсулина болезнь — сахарный диабет — является очень опасной и распространенной в последнее столетие. Важно отметить, что возраст больных диабетом в последние десятилетия резко снизился, им страдают даже подростки! Раскрытие структуры инсулина (за это открытие Ф. Сенгер в 1958 г. был удостоен Нобелевской премии) способствовало позднее (1963-1965) созданию технологии его синтеза, позволяющей и поныне спасать множество людей, больных диабетом, от неминуемой гибели.

Высокая биологическая активность пептидов используется при изготовлении лекарственных препаратов. Например, многие пептиды проявляют антибактериальные свойства. Структурной основой всех известных антибиотиков пенициллинового ряда является дипептид, образованный валином и цистеином.

Пенициллин был открыт лишь в XX в. Этот самый первый антибиотик (в настоящее время он и его производные широко применяются), а также множество других, более совершенных антибиотиков, полученных позднее, дали человеку возможность противостоять многим болезням, считавшимся ранее неизлечимыми. К таковым относились воспалительные процессы, возникающие в результате ранений или хирургических вмешательств, воспаление легких, грипп и т. п. Большинство из них и сейчас представляет немалую угрозу для организма человека, но в безысходных ранее случаях сегодня при лечении надежно получают положительный результат.

Однако важно помнить, что прием антибиотиков приводит к серьезным нарушениям обмена веществ (дисбактериозам). Поэтому принимать эти препараты надо строго по назначению врача.

<<< К началу Окончание >>>