Главная >> География 7 класс. Домогацких. Часть 2

Северная Америка — знакомый незнакомец

Гидрография Северной Америки

Озера связаны узкими проливами, а Эри и Онтарио — рекой. Эта короткая и не слишком широкая река относится к числу самых знаменитых рек планеты. Мало кому неизвестно ее название, красивое и звучное, — Ниагара. Знаменитым ее сделал уступ почти пятидесятиметровой высоты, с которого река водопадом обрушивается вниз. Ниагарский водопад не относится к числу самых больших на планете, но он расположен в давно обжитом районе на границе Канады и США. Каждый день к нему приезжают сотни туристов из обеих стран. И он, конечно, очень красив — почти правильная подковообразная стена воды (рис. 324)!

Система Великих озер связана с Атлантическим океаном рекой Святого Лаврентия. Это недлинная, но широкая и полноводная река.

Обратите внимание, что Миссисипи, Великие озера и река Святого Лаврентия образуют непрерывный судоходный путь из Мексиканского залива в Северную Атлантику. Кто-то спросит: а как же Ниагарский водопад? Разве он не является преградой для речных судов? Уже не является. Через сам водопад, конечно, не пройти, но довольно давно прорыт канал, который позволяет судам беспрепятственно попадать из Онтарио в Эри.

Реки и озера в бассейне Атлантического океана расположены в самой густонаселенной части Северной Америки. На их берегах стоит множество крупных городов, в которых расположено огромное число промышленных предприятий, сбрасывающих в реки и озера сточные воды. В результате большой проблемой стало сильное загрязнение речных и озерных вод. В некоторых местах было опасно не только купаться, но и находиться на берегу! В работы по очистке рек и озер правительством были вложены огромные средства. Работы продолжались более двадцати лет! В результате качество воды стало улучшаться, а на берегах Великих озер появились зоны отдыха.

Реки и озера бассейна Северного Ледовитого океана

По своим характеристикам северные реки материка — это типичные равнинные реки. Их очень много, но на общем фоне выделяется одна, самая крупная. Это река Макензи.

Реки этого бассейна больше половины года покрыты льдом, настолько толстым, прочным, что по нему могут передвигаться тяжелые грузовики и даже совершать посадку самолеты. Эти реки питаются талыми водами снегов. Но снег на севере начинает таять поздно: не весной, а в начале лета. Поэтому полноводны северные реки именно в летние месяцы.

Но самое заметное в бассейне Ледовитого океана — это озера. Среди них есть и довольно крупные, такие, как Виннипег, Большое Невольничье и Большое Медвежье, расположенные на территории Канады. Хотя площадь их довольно велика, они неглубоки и в некоторых местах зимой промерзают до дна. Но это только большие озера северной части материка. А вот сколько средних и малых озер, сказать точно не может никто — их десятки тысяч! И все они имеют ледниковое происхождение (рис. 325). Помните про «царапины», оставленные Великим ледником, пришедшим из Гренландии? Вот эти заполненные водой «царапины» и создали причудливый облик пейзажа, в котором воды порой бывает больше, чем суши. Многие из этих озер имеют вытянутую форму и сориентированы вдоль направления движения Великого ледника. Если мы проследим это направление, то окажемся точно в центре Гренландии.

Реки бассейна Тихого океана

Бассейн этого огромного океана не занимает большой площади Северо-Американского материка. Это и понятно, ведь береговые хребты Кордильер оставляют не так уж много места для крупных рек. Мелких, быстрых и полноводных горных рек стекает в Тихий океан огромное количество, но вот больших рек мало.

Река Колорадо в США пересекает плоскогорье, носящее такое же название. В мягких горных породах, слагающих это плоскогорье, река Колорадо прорезала глубокую узкую долину. Такие долины с почти вертикальными стенками называют каньонами. Каньон реки Колорадо, или Большой каньон, представляет собой грандиозное зрелище (рис. 326). Глубина его составляет около 2 км, а ширина местами достигает 20 км.

Колумбия (наверное, не нужно объяснять, в честь кого названа эта река) берет начало в канадских Скалистых горах. В сущности, это не очень большая река, но зато она полноводна и быстра, как все горные реки. Энергия этой реки используется для получения электричества. На реке Колумбия построено несколько гидроэлектростанций, некоторые из которых входят в число самых мощных в мире.

Юкон — самая большая из рек в бассейне Тихого океана. И самая северная. Значительная часть течения реки совпадает с Северным полярным кругом. Климат здесь очень суровый, и Юкон замерзает почти на восемь месяцев в году. Помните разговор о «золотой лихорадке» на Аляске? Так вот, золото в те времена добывалось как раз на берегах Юкона и его притоков.

<<< К началу      Окончание >>>