Преобразования энергии при работе теплового двигателя

Коэффициентом полезного действия (КПД) теплового двигателя называют выраженное в процентах отношение работы А, совершённой двигателем, к количеству теплоты Q₁, выделившемуся при сгорании топлива:

Коэффициент полезного действия любого теплового двигателя меньше 100%, поскольку, как вы уже знаете, в механическую энергию можно превратить только часть энергии, выделившейся при сгорании топлива.

Учёные и инженеры многое сделали для повышения эффективности тепловых двигателей. КПД первых паровых машин составлял около 1 %, а КПД современных двигателей внутреннего сгорания достигает 35—40 %. Таков же примерно КПД паровых турбин на тепловых электростанциях.