Главная >> География 7 класс. Домогацких. Часть 1

Австралия — маленький великан

§ 29. Компоненты природы Австралии

Вспомните

Какая системапостоянных ветров действует в тропических широтах?

Геологическое строение и рельеф

Геологическая активность в Австралии полностью отсутствует. Это единственный материк, где никогда не бывает землетрясений и нет ни одного действующего вулкана. А все потому, что Австралия занимает центральное положение на литосферной плите. Границы этой плиты на ходятся в сотнях и даже тысячах километров от берегов Австрали С этими границами и связаны разнообразные геологические процессы.

В рельефе Австралии преобладают плоские равнины, однообразие которых нарушают сохранившиеся остатки древних гор (рис. 169). Самые молодые горы материка — Большо Водораздельный хребет. Правда возраст этих гор совсем не детский примерно 400 млн лет! На других материках горы такого возраста считаются очень старыми. Но не в Австралии. Что такое 400 млн лет для материка, некоторые участки поверхности которого имеют возраст более 1 млрд лет?

Большой Водораздел — средневысотные горы, вершины которых редко поднимаются выше 1000 м над уровнем моря. Склоны гор довольно пологие, а вершины имеют округлую форму. Восточные склоны гор от подножий до вершин покрыты лесом. Большой Водораздел — это один из самых длинных горных хребтов мира. Он протянулся вдоль восточного побережья Австралии на две с лишним тысячи километров. По длине с ним соперничают только Анды и Кордильеры.

Южная оконечность хребта выглядит по-другому. Эту самую высокую часть Большого Водораздела даже называют Австралийскими Альпами. Правда, по высоте им до настоящих европейских Альп очень далеко: они почти в 2 раза ниже. Однако именно здесь находится высшая точка материка, имеющая высоту 2242 м. Эта гора носит название Косцюшко (рис. 170).

Польский исследователь Австралии назвал высшую точку Австралии в честь героя Польши Тадеуша Костюшко. Для австралийцев, большинство которых являются потомками выходцев из Великобритании, это название крайне непривычно и очень трудно произносимо. Даже в школе маленьких австралийцев не просят заучивать это название. Поэтому большинство жителей Австралии называют гору Костюш- ко просто Горой. С большой буквы. Но мы с вами не в Австралии. Поэтому настоящее название Горы должны знать.

И все-таки не горы являются наиболее характерной формой рельефа Австралии. Австралия — материк бескрайних плоских равнин, большей частью пустынных и незаселенных (рис. 171). Поверхность материка немного напоминает блюдце: края материка приподняты над его центральной частью. В центре Австралии лежит обширная низменность — Большой артезианский бассейн. Об этом названии мы поговорим чуть позже.

Австралия невероятно богата разнообразными полезными ископаемыми. Только на первых порах считалось, что Австралия — это просто огромное овечье пастбище. Но уже в середине XIX в. на юго-западе материка нашли золото. Золото всегда притягивает на новые земли людей, мечтающих быстро разбогатеть. В Австралии все было точно так же — там началась «золотая лихорадка». Но открытие месторождения золота было только первым среди открытий, которые сделали материк одним из самых обеспеченных разнообразными видами полезных ископаемых. Богатейшие минеральные ресурсы Австралии складываются из огромных запасов каменного угля, железной руды, урана и др.

Продолжение >>>