Спирты в жизни человека. Спирты и здоровье

Спирты — это органические вещества, содержащие в молекуле одну или несколько гидроксильных или спиртовых групп (—ОН), соединённых с атомом углерода радикала. Примерами веществ этого класса являются: СH₃ОН — метанол, или метиловый спирт, С₂Н₅ОН — этанол, или этиловый спирт, СН₂ОН—СН₂ОН — этандиол, или этиленгликоль, СН₂ОН—СНОН—СН₂ОН — пропантриол, или глицерин, и др.

Метанол

В одной из старинных рукописей есть упоминание о том, что арабский алхимик попробовал на вкус бесцветную жидкость, полученную им при нагревании сухой древесины в реторте, и мгновенно ослеп. Эта жидкость есть не что иное, как древесный метиловый спирт, или метанол.

Метиловый спирт по внешнему виду почти не отличим от этилового спирта (винного спирта, или этанола). Однако метанол — очень сильный яд. Приём внутрь всего 10-20 мл этого вещества приводит к потере зрения, а 30-50 мл — к летальному исходу, причина которого заключается в наступающем параличе дыхательных путей. Столь сильное отравляющее действие метанола, по-видимому, связано с его окислением в организме до формальдегида и муравьиной кислоты.

Этанол

В одной из арабских легенд рассказывается о том, как один алхимик, желая получить «эликсир жизни», стал перегонять старое вино, добавив к нему поваренной соли. В итоге он получил жидкость, попробовав которую алхимик с удивлением обнаружил, что она оказывает опьяняющее воздействие. Поражённый свойствами вещества «прогонять печаль и вызывать бодрость», алхимик решил, что ему удалось открыть «воду жизни». Вещество также называли «пылающей водой» и считали, что оно может растворять «философский камень», превращаясь при этом в «эликсир жизни». Однако это был всего лишь винный, или этиловый, спирт, этанол. Парацельс дал ещё одно название этому веществу — «алкоголь» — «летучий» (слово «алкоголь» имеет арабское происхождение).

Этанол нашёл весьма широкое применение в жизни человека, например в качестве основного компонента алкогольных напитков. Наиболее древними из них являются виноградные вина, которые были широко распространены в странах, где выращивали виноград.

Оказалось, что по своему физиологическому воздействию на организм человека этанол относится к наиболее опасным наркотикам. Систематическое употребление этанола приводит к стремительному развитию болезненного влечения к нему, которое сопровождается глубокой перестройкой обменных процессов, развитием психических и соматических нарушений. Устанавливается психологическая и физиологическая зависимость человека от этанола, которая получила название алкоголизм. Попадание же в организм большинства людей 500 мл спирта заканчивается смертельным исходом.

У людей, регулярно употребляющих спиртные напитки, нарушается работа печени и головного мозга, ухудшается память. Меняется также и поведение человека, причём особенности поведения зависят от содержания этанола в крови (табл. 10).

Осознав опасность, которую несут людям спиртные напитки, общество начало борьбу с алкоголизмом. Наиболее распространёнными мерами стали напоминание или предупреждение о вреде алкоголя, а также запрещение или ограничение его употребления.

Не оставалась в стороне от запретов на употребление алкоголя и религия. Ислам, буддизм, конфуцианство полностью запрещают употребление спиртного.

В России спиртные напитки известны с XVI в. Считают, что впервые их завезли сюда генуэзские купцы. Вскоре после этого были утверждены первые «царёвы кабаки», где преимущественно продавалось «хлебное вино» — водка, получаемая из пшеницы, ржи, ячменя. Вскоре власти убедились во вреде алкоголя, и при царе Алексее Михайловиче в 1 652 г. вышел указ об ограничении продажи водки. Однако через семь лет вышел новый указ: «Чтобы великого государя казне учинить прибыль, питухов („пьяниц’’) с кружечного двора не отгонять». Были сняты и другие ограничения, что постепенно привело к увеличению числа пьющих на Руси.

Долгое время торговля алкогольными напитками находилась в частных руках, хотя и облагалась государственным налогом. Но в 1894 г. правительство учредило государственную монополию на торговлю спиртными напитками.

Влияние алкоголя на поведение человека

В наши дни усилилось внимание к борьбе с алкоголизмом, являющимся причиной нетрудоспособности и высокой смертности населения, а также к его распространению среди молодёжи.

Справедливости ради нужно отметить, что этанол применяют в медицине в качестве дезинфицирующего средства или же основы (растворителя) для других дезинфицирующих средств (например, всем известна спиртовая настойка иода). Дезинфицирующие свойства спирта объясняются тем, что при концентрации 20-70% он способен активно отнимать воду у белковых молекул, что приводит к их свёртыванию и гибели микроорганизмов. Кроме того, благодаря способности растворять различные вещества спирт применяется в качестве составной части некоторых лекарств, а также для экстрагирования (извлечения из смесей) различных веществ.

В промышленности этиловый спирт используется в производстве лаков, эмалей, пластмасс и синтетических волокон, каучука, моющих средств, кино- и фотоплёнки, а в радиоэлектронике — при обработке контактов электрических схем. Поэтому этанол занимает одно из первых мест среди производимых промышленностью органических веществ.

Другие спирты — бутиловый, лропиловый, амиловый — применяются при производстве лаков и красок, в качестве органических растворителей. Они более токсичны, чем этиловый спирт, обладают неприятным запахом и менее летучи. Довольно много их образуется при брожении, и именно они придают кустарно изготовленным алкогольным напиткам (самогону, чаче и др.) характерный неприятный запах и вкус из-за некачественной очистки, а также определяют их отравляющий эффект.

Творческие задания

1. Составьте схему и отразите в ней возможные способы получения спиртов.

2. Используя энциклопедии, справочники и систему Интернет, создайте проект антиалкогольного просвещения своих сверстников.

3. На основе дополнительной информации о спиртах установите соотношение между весом тела человека, дозой выпитого спирта, его содержанием в крови и влиянием на здоровье и поведение.